필리핀서 돌아온 폐기물 개봉 조사…“수출 불가한 쓰레기”

필리핀에서 되돌아온 폐기물이 애초 수출이 불가능한 쓰레기가 다량 섞여 있었던 것으로 확인됐습니다.

환경부는 지난 3일 필리핀에서 돌아온 폐기물 1,200톤 가운데 일부를 직접 조사한 결과 폐목재, 비닐, 철제 등의 이물질이 상당 부분 섞여 있었다고 밝혔습니다. 이 폐기물은 국내 한 업체가 재활용 가능한 폐플라스틱이라고 신고한 뒤 필리핀에 수출한 것입니다.

조사에 참여한 환경부 산하 한강유역환경청 관계자는 "필리핀 현지에서 조사한 결과와 국내로 돌아온 폐기물 상태를 비교해 보는 차원에서 조사한 것"이라고 설명했습니다. 이어 "시간이 지나면 폐기물에서 침출수가 나올 가능성도 있어 대책을 마련하고 있다"고 말했습니다.

앞서 환경부는 필리핀 현지에서도 육안 조사를 통해 재활용할 수 없는 쓰레기라고 판단한 바 있습니다.

지난해 해당 업체는 폐플라스틱이라며 두 차례에 걸쳐 모두 6천여 톤을 필리핀에 팔았습니다. 하지만 잡다한 생활 쓰레기가 뒤섞인 것으로 드러나 비난 여론이 높아졌습니다.

해당 업체가 행정명령을 받고도 문제 해결에 나서지 않자, 정부가 긴급자금을 투입해 폐기물 중 일부인 1,200톤을 되가져왔습니다. 나머지 5천 톤의 반입 시기와 절차에 대해선 환경부와 필리핀 당국이 협의 중인 것으로 알려졌습니다.

국내로 돌아온 폐기물은 평택항에 임시 보관하다 담당 지자체인 평택시가 '폐기물관리법'에 따라 처리할 예정입니다.

환경부 관계자는 "폐기물에 매립할 수 없는 생활 쓰레기가 다수 포함돼 있어 소각될 가능성이 높아 보인다"고 말했습니다.

환경부는 이번 불법 수출사건을 계기로 폐플라스틱 수출신고 업체에 대한 전수조사를 벌여 이달 안으로 그 결과를 발표할 계획입니다.

[사진 출처 : 환경부 제공]